Lam Vivi的部落格

是日天氣：大暑。熱得要命！不論走到屋裏哪個角落，即使坐著不動，都會流汗。回家，我媽煲了冬瓜熟地蓮子湯來消消暑。

 

　　今天，想說說在美國過海關。

 

　　過美國海關之前，得先要有美國的簽證Visa。聽同事朋友說，拿美國簽證很麻煩，要在美國領事館的網上預約時間（預約前要先到銀行交錢才可，不怕你走佬，怕你唔俾錢！），要準備某個數額的身家存款資產證明，要準備工作證明（證明你有經濟能力有穩定收入不會去美國打工做黑市居民！去旅行啫，身家有幾多關美國咩事？），還要在預約當天，天時暑熱地在室外排個多兩個小時的長龍（我諗極都唔明美國人o既辦事效率和方法，點解叫人預約o左個指定時間，都仲要叫所有人提早去到領事館門外排隊o既，仲要，係大熱天時o既室外排隊！！！），尤其對於單身女子，美國領事館人員會特別刁難你，約見時會問長問短來試探你，心怕你著陸後嫁到美國去，簽證的限期會比一般人短（去旅行啫，個個單身女子都好恨嫁到美國去咩？）。經過同事朋友在我拿美國Visa前的描述，再加上親身排隊拿美國簽證的一個早上，我對美國的印象，實在一點也沒有好感！後來，見領事的時候，我拿出工作證明給領事館的人員看，他竟然（）只問了我三個問題：「你做甚麼工作？」「教甚麼科目？」「打算甚麼時候去？」然後，就說：「歡迎你到美國玩」，然後，就發了我十年的美國簽證。我第一次覺得原來自己的工作和身份，竟是那麼的「尊貴和榮耀」！只要不令美國人懷疑你，美國人就會對你很客氣。

 

　　過美國海關，印象最深刻的是－－慢條斯理，海關人員會跟旁邊的同僚聊一句，然後以慢十倍的龜速入電腦，打量你又打量你，再問你一句話，然後又不知搞甚麼的離開自己的櫃枱走來走去，等等等的不知去了哪裏（可能去大了一個便吧！），最後才走回來慫慫肩說電腦系統壞了，他叫我拖著行李到另一個櫃枱去，又要重新開另一部同様看似落後五至十年的電腦，搞搞搞一大輪，終於，才慢動作地在護照上蓋章．．．總之，整個原本在香港海關只需要兩分鍾的過程，在美國卻可以跟你磨個十至二十分鐘。每個旅客都這樣在海關人員的櫃枱前磨十至二十分鐘的話，可想而知你到美國後的心理準備是，真的要有很多時間和要很有耐性去－－等待。

結論是：

一、香港人的工作效率簡直是一流！

二、美國是一個可以訓練你的耐性的國家（這一點，以後我再寫關於在美國消費購物時的所見所聞，慢慢地，你會由扯火變成忍住道氣再變成理所當然的了。沒有耐性的人我強烈建議你到美國去生活一段時間　）。

　　

　　自從九一一之後，美國一朝被蛇咬，把所有旅客都看作是恐佈份子來看待。每位旅客都要把包包、外套、皮帶，甚至要脫掉鞋子來讓海關人員來搜身，海關有權力讓你打開行李箱子接受檢查，甚至，只要海關懷疑你帶有違禁品，可以不用得到你同意就毁鎖檢查你的行李。因此，美國是讓人最不安又最嚴密保安的國家。

　　

　　兩年前去美國，因為有恐怖份子在英國利用液體燃料在航機進行恐怖襲擊，於是，旅客搭乘飛機到美國時一律不能帶液體物品上機，連潤膚油、唇膏也被沒收，後來才改為限制可攜帶非危險性液體每瓶不超過100ML上機。過往，我總會帶備一瓶水坐飛機，自從這條新例一出，我老是忘記背包裏還放著一瓶水。往往去到搜身的環節，才猛然記起背包裏的一瓶水！於是，第一次過美國海關時，我就試過當著那些關員把整整一瓶750ML的水喝掉。不只一次，我都肚子鼓鼓的過海關。。。

 

　　對許多中國人來說，尤其對我這類十年都唔多跟外國人講英語的人來說，跟海關人員聊天是很不習慣的事情。過美國海關，就是要跟海關人員打打招呼，聊聊天，你必須好好的「過完這一關」。有時候，他會問你去美國幹甚麼？認識甚麼人？為甚麼去找他們？一些看似很簡單其實要很小心但又要很輕鬆地回答的問題。有時候，會問你要到哪裏玩？去多少天？還叫你不要錯過甚麼甚麼景點。總之，把海關人員的提問看成跟一個剛認識的老外朋友般聊天便可。只要不讓海關人員對你有懷疑，過美國海關還是挺輕鬆挺有趣的，就當作是一次英語口語練習吧。

 

（待續）